Till skillnad från andra europeiska huvudstäder har Bryssel ingen Waterfront att bygga på och att bygga om. Bryssel har genom åren lyckats begrava sin flod och tidigare hamnområdet som man ersatte med en mängd byggnader som uppvisade det bästa av den samtidiga arkitekturen såsom Waucquez Lagerhus (CBBD), olika teaterscener samt Halles Saint-Gery.

Bryssel har fullt av byggnader signerade av Belgiens egen arkitekturrevolutionär och Art Nouveaus ledande person, Victor Horta. Efter många år av ett ”oroligt” och ambivalent förhållande till vatten i staden började man ompröva inställningen mellan urbanism och flytande landskap av floder och kanaler. Under 2013 initierades en plan inkluderade vatten med målen att främja mångfalden av funktioner och befolkningar, förbättra kvaliteten och närvaron av det offentliga rummet, konsolidera försörjning och produktiv verksamhet, skapa bostäder mm. En variation av projekt tar plats i det vattenbelägna stadsrummet med gamla bryggerier som blivit museer, renoverade och nybyggda högkvalitativa bostadshus till miljövänliga byggnader för att tillgodose nya verksamheter av skiftande slag.

I skuggan av domstolarna i Bryssel men historiskt på kanten av Bryssels centrum ligger området Marollen. Detta är en populär stadsdel som innehåller nya experiment i det offentliga rummet men också är också ett område ”utsatt” för en kraftig gentrifiering och därmed är ett utmärkt område att se på de utmaningar som Bryssel har med sin stadsutveckling.